2016年奪冠，終結百年孤寂的芝加哥小熊，今年開季前花大錢補強投手，搭配原有奪冠班底的野手陣容，他們做好萬全準備迎接開季，繼續劍指世界大賽冠軍。然而，小熊在季前用重金補強的投手陣容幾乎成績相當不理想，打者雖然打出國聯名列前茅的成績，但主力內野的傷痛問題與整個九月打擊的大走鐘，讓小熊白白浪費國聯中區的領先優勢，甚至在剛剛加賽中敗給密爾瓦基釀酒人丟失國聯中區王位，明天得從外卡戰打起。小熊仍是一支有挑戰季後賽資格的球隊，但層出不窮的問題，能讓他們走得多遠？ 
本文將區分成先發投手、後援投手、打擊三個區塊，帶領讀者解讀這支看似本季國聯戰績次佳前景卻危機四伏的小熊。而下方的表格，是筆者心目中的小熊季後賽名單： 先發投手 姓名 局數 安打 全壘打 三振率 保送率 ERA FIP WAR Jon Lester* 181.2 174 24 19.6% 8.4% 3.32 4.40 1.7 Kyle Hendricks 199 184 22 19.8% 5.4% 3.44 3.78 3.2 Cole Hamels* 76.1 61 6 24.4% 7.6% 2.36 3.42 1.5 Jose Quintana* 169.1 156 25 21.4% 9.5% 4.09 4.52 1.2 （註：*為左投，Hamels只採計到小熊後的成績） 在去年球季結束後，
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小熊並未留下約滿的Jake Arrieta與John Lackey，而他們決定從自由市場花錢解決這兩個先發輪值的洞，分別買進了Tyler Chatwood 與達比修有。搭配原本的Kyle Hendricks、Jose Quintana與Jon Lester，小熊在開季前可是被預估擁有全聯盟前五名的先發投手輪值。 然而，小熊的先發投手卻投出幾乎國聯墊底的成績，最大的問題是出在控球：Jose Quintana帳面成績看起來與往年沒差太多，但細翻成績可以看到他的三振與保送都衰退不少；Jon Lester帳面上拿到了18勝，ERA3.32等看似水準之作，實則他的三振、保送、滾飛比與擊球形成強勁的比率都是近年來最差，故Lester的E-F（ERA – FIP）高達-1.07，是小熊先發群裡面差距最大的；Kyle Hendricks一如繳出穩定三號先發身手，但他的三振則是新人年來最低是需要注意的地方。 
（Hendricks） 而兩位新同學，達比修有整季都在與傷痛搏鬥，今年也提早報銷，早早退出戰場，Chatwood有著亮眼的熱身賽成績後完全忘記好球帶的位置長在哪裡，整季目前丟出88次保送，比三振來多了6次，現在直接被冰在板凳最深處。 小熊在連兩年都在731買到了令人驚喜的投手，去年喜獲Quintana助拳後在下半季投出令人叫好的成績；今年這個驚喜的位置則由老投手Cole Hamels拿下。在轉到小熊後，Hamels提高了使用直球的頻率，神奇的是他的直球球速在來到小熊後還增加了，讓Hamels成為小熊下半季最令人放心的投手。此外，可長可短的多功能左投Mike Montgomery在季中接下小熊先發重任後也投出平穩的成績，讓小熊勉強補足先發投手的大洞。 
（Hamels交易案讓小熊先發戰力得以喘口氣） 即便小熊今年先發的WAR與保送率在國聯是數一數二的差，但他們有樣最珍貴的利器 – 季後賽經驗。去年季後賽開打前，小熊的先發投手也是被評為令人擔心的一環，但他們在第一輪對國民展現出來的宰制力完全讓大家忘記例行賽的表現。今年的先發幾乎都有豐富的季後賽經驗，再加上大賽經驗豐富的新同學Hamels，小熊的先發投手戰力只要來到了季後賽，還是讓大家無法小覷的。 牛棚投手 姓名 局數 安打 全壘打 三振率 保送率 ERA FIP WAR Pedro Strop 59.2 38 4 23.8% 8.8% 2.26 3.43 0.8 Carl Edwards Jr. 52 36 2 30.2% 14.4% 2.60 2.93 1.1 Steve Cishek 70.1 44 5 27.2% 9.8% 2.18 3.45 0.8 Jesse Chavez 37 26 3 29.7% 3.6% 1.22 2.41 1 Mike Montgomery* 124 131 10 16.1% 7.3% 3.99 3.94 1.4 Justin Wilson* 54.2 43 5 29.5% 14.1% 3.13 3.64 0.5 Jorge De La Rosa* 21 14 0 23.5% 9.4% 1.29 2.40 0.5 Brandon Kintzler 17.1 26 3 14% 10.5% 7.27 5.76 -0.3 （註：*為左投，De La Rosa、Kintzler、Chavez只採計到小熊後的成績，Montgomery為整季成績） 在前面提到，小熊在開季前針對投手陣容花了非常多的心力在補強，先發如此，牛棚也不例外。開季之初，小熊依循往例，買下了去年在道奇投出生涯高峰的Brandon Morrow空降終結者大位，和一直有穩定成績的側投Steve Cishek，搭配新投手教練，小熊要洗刷牛棚去年投出聯盟最多保送的惡名。 與先發的爛控球相比，小熊的牛棚整季下來也沒好到哪去，團隊11%的保送率只贏過勇士，球季中還得面對Montgomery被調去先發救火、Morrow與Carl Edwards Jr.傷痛不斷，季末甚至確定Morrow本季報銷、Pedro Strop發生拉傷憾事，缺席9/13以後的例行賽。 幸好，小熊在季中的交易中向遊騎兵買來浪人投手Jesse Chavez，他在下半季成功撐起了小熊的後援防線。另外，小熊在八月還簽下了被響尾蛇釋出的Jorge De La Rosa，這位37歲的左投老將也被小熊委以重任，投出與在響尾蛇完全不同檔次的成績。總結來說，小熊牛棚雖然整個例行賽問題也不少，但總是能安然度過危機。 
（Chavez + Hamels，遊騎兵惠小熊良多） 小熊雖然沒有釀酒人或運動家那種動不動就用三振讓人窒息的牛棚，
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但他們可是有兩項成績值得拿出來說嘴，一是他們今年在關鍵時刻（Clutch）的表現是全聯盟第二，國聯第一，二是他們今年被打的全壘打與飛球形成全壘打的比率都是全聯盟最低的。在沒有特別強大的三振能力與控球下，小熊的牛棚投手很懂得讓打者擊出不營養的球，搭配他們一直以來視為招牌的守備，小熊的牛棚的確是一股不起眼卻不可忽視的力量。 打者 守備位置 姓名 打席 打擊率 上壘率 長打率 全壘打 wRC+ WAR 捕手 Willson Contreras 541 0.251 0.341 0.393 10 101 2.8 一壘 Anthony Rizzo* 661 0.283 0.377 0.466 24 125 2.8 二壘 Daniel Murphy* 142 0.299 0.331 0.478 6 117 0.8 三壘/外野 Kris Bryant 454 0.274 0.374 0.463 13 126 2.4 游擊 Javier Baez 641 0.291 0.327 0.556 34 131 5.5 左外野 Kyle Schwarber 508 0.239 0.357 0.469 26 116 3.2 中/右外野 Jason Heyward* 486 0.272 0.337 0.398 8 100 2.2 二壘/外野 Ben Zobrist^ 516 0.308 0.379 0.442 9 124 3.7 外野 Albert Almora Jr. 478 0.287 0.324 0.379 5 90 1.1 內野 David Bote 210 0.239 0.319 0.408 6 95 1.1 捕手/一壘 Victor Caratini^ 200 0.232 0.293 0.304 2 64 0 工具人 Ian Happ^ 461 0.233 0.351 0.408 15 105 1.3 外野 Terrance Gore 5 0.200 0.200 0.200 0 3 0.1 （註：*為左打、^為左右開弓，Murphy只採計到小熊後的成績） 比起投手們的跌跌撞撞，小熊的進攻始終是讓人比較放心的一環。即便今年的內野手們狀況不斷，但外野手的回魂、適時的交易補強與來自小聯盟的驚喜，讓小熊整季下來的打擊率與上壘率皆是國聯第一，wRC+則為國聯第二。將能繼續用他們的棒子攻城掠地，這也是他們在例行賽九月前最大的優勢。但九月之後小熊陷入了進攻上的大麻煩，後面會再提到。 今年最棒的打者當屬Javier Baez莫屬，在改變攻擊策略與攻擊彈道後，Baez終於打出當初應有的期待，一度成為國聯MVP的候選；Jason Heyward、Kyle Schwarber與Ben Zobrist的回溫也讓他們成為聯盟平均以上水準的打者。雖然三壘手Kris Bryant今年因肩傷缺席超過60場，游擊手Addison Russell的不振與場外風波造成小熊內野左半邊大開，但David Bote從小聯盟上來成功頂住三壘位置、小熊從國民補進了之前打小熊打得嚇嚇叫的Daniel Murphy再搭配Zobrist鎮守二壘，讓Baez能專心待在游擊防區。 
（＼Javy／＼Javy／） 不過若以近況來說，小熊的九月份打擊成績算相當的慘烈，團隊wRC+只有80，另外，小熊今年在關鍵時刻的打擊表現是非常差的，只排在國聯倒數第四。這些都是外在傳統數據好看的打擊群下透漏的隱憂。還要算上主砲Bryant整季因傷所苦，雖然仍打出wRC+127的成績，但累積數據整季下來相當不好看，
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還有陷入低潮的Contreras，
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這都是小熊進攻拉不上來的原因之一。這些不確定因素，搭配季末健康狀況不斷的牛棚，讓小熊這個九月走得相當的辛苦。 分析季後賽布局 簡單聊完小熊整季的投打狀況後，接下來將談到，小熊針對季後賽的布局，再點出幾個筆者心目中的關鍵點。 投手首先看到先發投手部分，預計將會使用四人輪值，Lester、Hendricks、Hamels與Quintana將會是小熊的先發人選。季中頂替先發出色的Montgomery將回到牛棚，可長可短的特性讓Montgo成為調度上的一枚活棋。先發中最關鍵的將屬Quintana，因為前三位先發投手在季後賽的成績讓人相當放心，Quintana縱使在去年初嘗季後賽滋味即表現良好，但今年投長局數的比賽實在不多，狀況仍讓人擔憂。 牛棚方面，預計帶上8人。終結者應該會交由Strop（預計季後賽回歸，目前剛傷癒）把守，主力牛棚與危機處理組由Cishek、Chavez、Edwards擔綱，其中Chavez是裡面比較能負擔超過一局的投手，若看到他投超過一局也不是太意外的畫面。 兩位左投Wilson與De La Rosa能針對左打者或後段局數做互相搭配。Montgomery應從長中繼出發，作為比賽中段的人選。剩下一席筆者傾向給予從國民交易來的Kinzler，希望能借重他豐富的比賽經驗。牛棚的關鍵將屬Edwards Jr.能否在關鍵時刻降低保送數（這句好像適用很多小熊投手）與發揮他驚人的三振能力，左投Wilson是牛棚裡最具威力的左投，他的狀況也將牽動小熊在季後賽中針對左打的布局。若Wilson的控球又開始打擺子，可能又要看到去年季後賽拿Edwards對決左打的畫面了。 
（穩定的牛棚投手Strop） 打者最後看到打者部分，將以面對的投手做守備位置區別，不會討論棒次。（面對右投） 捕手 Willson Contreras 一壘手 Anthony Rizzo 二壘手 Daniel Murphy 三壘手 Kris Bryant 游擊手 Javier Baez 左外野手 Kyle Schwarber 中外野手 Jason Heyward 右外野手 Ben Zobrist （面對左投） 捕手 Willson Contreras 一壘手 Anthony Rizzo 二壘手 Ben Zobrist 三壘手 David Bote 游擊手 Javier Baez 左外野手 Kris Bryant 中外野手 Albert Almora Jr. 右外野手 Jason Heyward 面對右投所上的人會比較沒爭議，
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對左投的話最大的差別是將會把Zoby拉回二壘做守備，Murphy回到板凳；Bryant將支援左外野，原有的三壘位置將交給新秀Bote，中外交給守備一把罩的Almora，Heyward則繼續待在右外野。 而最大的變數是，
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目前因場外問題而許久沒上場比賽的Russell，儘管球隊並未將他禁賽，但是否帶他進去季後賽對球隊也是一大考驗。如果最後仍決定帶上Russell，那Russell的定位將會是面對左投時上場守游擊，Baez回二壘，Zoby去右外野取代Heyward先發。 
（Zoby今年的棒子狀態與多重守備功能讓他在季後賽調度上非常好用） 替補部分，目前有替補捕手Victor Caratini與內野手Bote，還有內外野兼修，今年打擊撞牆撞很大的Ian Happ。如果不會帶到Russell，筆者想將最後一席位置留給外野手Terrance Gore，一位專職帶跑的腿哥，兼外野防守活棋。打者中的關鍵人物，非屬Kris Bryant莫屬，這位今年傷痛不斷的三壘手，可得要撐住季後賽，他的長打火力將是小熊非常長賴以維生的武器。 總評綜上，我們可以瞭解到，小熊在打進季後賽後，先發投手的季後賽經驗仍值得讓我們相信他們的例行賽成績僅供參考；牛棚沒有非常強力的後援投手但整體壓制力相當不錯，只要投手們能把球丟進好球帶，小熊就可以倚賴讓投手身後強大的守備能力控制對手的傷害。打擊是現階段最讓人擔心的，近況相當低迷的打擊群，將會決定小熊的季後賽之旅將能走上多遠的道路。 儘管例行賽有著非常多的問題，但小熊仍藉著堅強的團隊戰力走到了國聯球隊的頂點。揮別例行賽的諸事不順，季後賽將是全新的開始。芝加哥小熊那充滿大賽經驗的先發投手們將能投出多長的局數？牛棚投手在例行賽關鍵時刻的好表現是否能複製到季後賽？打者的不確定性是否能在季後賽安定下來？這三個問題，將是小熊在今年季後賽場場都需要克服的地方。 
（Lester將在明天的外卡大戰對決科羅拉多落磯） 【延伸閱讀：MLB 2018季後賽賽熱戰系列專題】圖片來源：Zimbio，
