CBA聯賽規定，各支球隊最多擁有三名頂薪球員，每支球隊只有三個頂薪名額，從聯賽20支球隊的頂薪分布來看，只有遼寧、廣廈、北控這三支球隊用完了三個頂薪名額，其余球隊基本都是1-2個頂薪球員。遼寧和廣廈這兩支球隊用完三個頂薪名額能夠理解，韓德君、郭艾倫、趙繼偉、趙巖昊、孫銘徽、胡金秋這些球員都是球隊的爭冠核心，俱樂部為了能夠留下他們，因此使用了頂薪大合同挽留，但北控男籃用完三個頂薪合同簽下三名內線球員，這樣的操作讓人非常費解，特別是五年頂薪留下孫桐林，成為了北控男籃最大的敗筆，也成為CBA最難處理的合同，馬布里曾試圖想盡辦法買斷孫桐林的合同，但最終都以失敗告終。
孫桐林五年頂薪打到退役
孫桐林10-11賽季正式登陸CBA賽場，職業生涯至今已經打了13個賽季，先后在深圳、新疆、北控三支球隊打過，因為籃球智商極高，孫桐林曾被球迷稱為內線萬金油，能攻能守能傳，豐富的打法也被球迷稱為了不可多得的冠軍拼圖。孫桐林籃下技術細膩，擁有大個子少見的策應能力，巔峰時期場均可以貢獻11分7籃板3助攻的全能表現，因為突出的表現，孫桐林還入選過仁川亞運會12人大名單，個人能力也是獲得了廣泛的認可。
2016年夏天，孫桐林轉會新疆男籃，與球隊簽下三年合同，
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加盟球隊首個賽季，孫桐林就跟隨球隊奪得了CBA總冠軍，奪冠賽季孫桐林場均可以貢獻6.6分5.6籃板1.7助攻的數據，整體表現相當全面。與新疆男籃合同結束之后，
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北控男籃五年頂薪合同簽下孫桐林，這筆簽約讓人非常意外，馬布里力排眾議簽下這名老將，很有可能鎖死球隊的薪資空間。孫桐林加盟北控男籃之前個人狀態就有所下滑，北控男籃還敢冒險送出5年頂薪合同，不得不佩服馬布里的勇氣。加盟北控男籃之后，孫桐林狀態直線下滑，完全沒有在場上發揮預期的作用，憑借這份5年頂薪大合同，孫桐林可以安心打到退役。
昔日冠軍內線拒絕買斷合同
孫桐林在北控男籃這幾個賽季的表現大家有目共睹，除了在場上表現糟糕之外，而且出勤率非常低，經常受到傷病的困擾，上賽季只打了27場比賽。去年休賽期，在孫桐林還剩下兩年D類合同的情況下，兩年1200萬，北控男籃曾試圖交易或者是買斷孫桐林的合同，希望能夠用這個頂薪名額來引進一名國手級別的后衛，但孫桐林果斷拒絕買斷合同，他希望在北控男籃打到退役。
本賽季至今，孫桐林代表北控男籃出戰17場比賽，場均12.7分鐘貢獻2.4分2.9籃板1.4助攻，場上表現完全是邊緣球員的水準，過去三場打天津、同曦和江蘇的比賽，孫桐林表現都很低迷，在場上只能搶搶籃板，給隊友打打掩護，毫無進攻威懾力，在場上沒有存在感。在孫桐林拒絕買斷合同的情況下，北控男籃只能認栽，這份合同只能爛在手里。
北控男籃沒有頂薪名額，很難在休賽期爭取大牌球員
從CBA官網的注冊信息來看，俞長棟還有1年D類頂薪合同，孫桐林還剩2年D類頂薪，鄒雨宸還是2年D類頂薪，在俞長棟合同到期之后，北控男籃肯定會全力利用頂薪合同留下這名全能內線，這樣一來，
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北控男籃的薪資空間還是被鎖死了。過去幾個賽季，北控男籃曾多次想要引進一名國手級別的后衛，但就是沒有頂薪名額，眼看高詩巖、趙睿、趙繼偉這些頂級后衛合同到期無法簽約，馬布里也是非常苦惱。
為了能夠彌補球隊的后場短板，北控男籃這個賽季引進了前國手后衛劉曉宇，希望他能夠解決球隊1號位的問題。但從劉曉宇揭幕戰對陣江蘇男籃的表現來看，
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他在場上的競爭力大不如從前，進攻狀態低迷，傳導球意識越來越差。引進這樣一名快退役的后衛想要拯救球隊的后防線，馬布里真是被逼到了絕境，這支北控男籃存在的短板問題非常明顯，外援發揮不穩定，本土球員缺少一名能夠帶動球隊的核心，關鍵時刻無法控制場上的比賽節奏，按照這樣的形勢繼續下去，北控男籃還是無法完成季后賽的目標，一直都在季后賽的邊緣徘徊，辜負了俱樂部對于馬布里的信任，引援問題成為了北控男籃的老大難。
北控男籃季后賽的形勢依舊非常嚴峻
本賽季打完前29輪比賽，北控男籃僅僅取得11勝18負的成績，排名聯賽倒數第五的位置，距離季后賽的差距越來越大，考慮到接下來北控男籃還要面對廣廈、山西、山東、上海這些季后賽勁敵，馬布里想要在第三階段率領球隊逆風翻盤的可能性非常小。北控男籃三名外援的能力都很一般，哈斯在球隊出場時間有限毫無存在感，高登加盟北控男籃完全失去了得分王的風采，新援艾倫的進攻也是一團糟。北控男籃與青島、同曦、江蘇這些沒有打進季后賽的球隊相比，補強工作做得很不到位，球隊打球一直沒有精神氣，縫縫補補又三年，
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兜兜轉轉就是打不進季后賽。
一旦連續三個賽季無緣打進季后賽，馬布里主教練的帥位岌岌可危，但北控男籃曾嘗試讓張勁松指導擔任主教練，但效果更加糟糕，為了保證球隊主場的人氣，北控男籃第三階段還是主動邀請馬布里回歸，因為影響力的問題，馬布里本賽季得以重返主教練職位。但CBA已經確定恢復主客場，馬布里一旦北控男籃之后，球隊失去大批粉絲關注，沒有球迷的支持，這支北控男籃只會越來越糟糕，是否更換主教練，也將成為北控男籃休賽期的一大難題。總結一下：馬布里球員時代在CBA取得了很大的成功，但在轉型成為主教練之后，馬布里帶隊能力的確很一般，除了帶隊第一年利用外援優勢打進季后賽之外，
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北控男籃這三年都是在風口浪尖上度過，球迷也慢慢被寒了心。，
